„Biznes sportowy” przyciąga wielu graczy wokół silnych marek. Marketing sportowy obejmuje kilka rodzajów działań.
Najbardziej znanym i najbardziej widocznym jest ten z sponsoring. Praktyki te zaczynają się w sporcie amatorskim, gdzie lokalny biznes dostarcza flokowane koszulki swojej marki lokalnej drużynie piłkarskiej. W dziedzinie zawodowej stawki oczywiście nie są takie same. Co więcej, marki stają się coraz bardziej wymagające wobec swoich partnerów. Z pewnością poszukują rozgłosu (być znanym), wizerunku (być lubianym) iw niektórych przypadkach wyników komercyjnych (poprzez sprzedaż produktów); ale także drobniejszych, bardziej innowacyjnych partnerstw niż prosty napis na koszulce.
Niektóre firmy są biegłe w techniki public relations. Zatrzymują swoich najważniejszych klientów, zapraszając ich na renomowane imprezy sportowe.
Do ich dyspozycji jest kolejna dźwignia: sponsoring. Bardziej subtelne niż sponsoring, działania te materializują się w postaci wsparcia finansowego lub zasobów, które w oczach laika jawią się jako bezmyślne. Są to inwestycje średnio- i długoterminowe, podczas gdy sponsoring czeka na szybki zwrot z inwestycji.
